こんにちは、メリ子です。
アラフィフ夫婦のバイクがある休日。
味噌ラーメンが美味しい店で昼食をして、
バイクで山を上り標高500ｍほどにある茶畑と滝を見に行きました。
夏の終わりを感じる涼しいツーリングとなりました。
目的地とルート
ラーメン屋へ
メリ子3度の飯+ラーメンが大好き！
ツーリングの目的地はラーメン屋が多くなります。
本日も美味しい味噌ラーメンの店に向かいます。
国道268号
国道268号の山越えルートで熊本県水俣市から鹿児島県伊佐市のラーメン屋にむかいます。
国道268号の水俣-伊佐間は、県境までは上り、県境から下り基調となります。
高低差は450ｍほど。
ラーメン処 力（RIKI）（鹿児島県伊佐市）
伊佐市（鹿児島県）の「ラーメン処 力（RIKI）」に到着。
日曜日の正午ということもあり、たくさんのお客さんでにぎわっています。
オーダー
「みそつけめん」「金山ねぎ味噌らーめん」「チャーハンセット（餃子3個）」
こだわりの水で手打ちされた麺がめちゃくちゃウマい！
スープの味噌は、つけめんとラーメンでは全く違った味わいを楽しむことができます。
＜金山ねぎ＞は伊佐市特産の長ネギ
「金山ねぎ味噌らーめん」には＜金山ねぎ＞の白髪ねぎがたっぷりと乗っており、
辛み控えめで程よいネギの香りと甘味、シャキシャキとした歯ごたえがたまりません。
＜金山ねぎ＞の金山ってゴールドの？
菱刈鉱山（ひしかりこうざん）は、鹿児島県伊佐市の菱刈地区東部にある鉱山。現在日本国内で商業的規模の操業が行われている唯一の金鉱山であり、歴史的に見ても金の産出量・推定埋蔵量ともに日本最大である。金の他に銀も産出する。
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
伊佐市には「菱刈鉱山」という産金量日本一の金鉱山があり、
＜金山ねぎ＞の金山は、まさしくゴールドの金山です。
イーサキング
「金山ねぎ味噌らーめん」にはイラストが描かれた海苔がトッピングされています。
伊佐市公認キャラクターで、その名は「イーサキング」。
残念ながら「金山ねぎ味噌らーめん」が運ばれてきた時には、
イーサキングは味噌スープに没っしていました。
茶畑へ
お腹も満たされたので国道268号を戻ります。
ハンターカブは坂道に弱い
国道268号を鹿児島県伊佐市から熊本県水俣市方面に来た道を戻ります。
ハンターカブは、上り坂に弱いですね。
リアの荷物が多く重いので、フロントタイヤの設置面積が少なくなっているのかしら？
メリ子のハンターカブは、足つき改善のためローダウンリアサスにカスタムしている事も影響があるかもしれません。
国道から山道へ
伊佐市街地から16kmほど走り、水俣市越小場（こしこば）付近から国道268号とお別れして西方面の山道に入ります。
越小場（こしこば）あたりの標高は320ｍほど、そこから約200ｍほど上った所にある茶畑に向かいます。
暗い林道に焦る
林道は場所によっては昼間でも真っ暗。
メリ子のヘルメットシールドは薄いスモークで若干の暗さなら平気ですが、
林道に入った途端に日差しが遮られ、目の前が真っ暗になり焦りました。
道がデコボコ
舗装された林道なので悪路とまではいきませんが、所々道がデコボコになっています。
普段全く車両が通らないような道ではなく、山の奥に集落があるため生活に係る車両の行き来で
悪路ではありません。
大雨や台風直後などは注意しなければいけませんね。
高所恐怖症
メリ子は物心ついた頃から高所恐怖症です。
林道片側の木が伐採され、標高もあるため素晴らしい景色が見られるのですが、
怖くて景色を楽しめません。
メリ子高所恐怖症って治るんですかね？
ぐりぐり園の茶畑（熊本県水俣市）
標高500ｍほどにある、ぐりぐり園さんの茶畑で休憩します。
伊佐市街地はまだまだ残暑が厳しかったですが、茶畑はめちゃくちゃ涼しい！
目に優しい緑に癒され、清々しい青空には秋を感じる雲が見られました。
滝へ
茶畑を後にし、滝へ向かいます。
茶畑から滝までは、山道をさらに西へ4.5kmほど走ります。
箱滝（熊本県水俣市）
滝へは山道を徒歩で下る
箱滝へ行くには、ちょっとした山道を徒歩で数分下らなければいけません。
整備された歩道ではないため、サンダル等は危険です。
山道を数分下ると、滝の轟音が近づいてきて箱滝を横から見られる場所に出ます。
名前のごとく、箱をいくつも積み上げたような形の角ばった岩盤が階段状になっています。
撮影技術が未熟なため、滝の美しさをお伝えきれないのが残念。
山道をもう少し下れば滝つぼから滝を見上げられるようですが、
メリ子が苦手な高所恐怖をそそる道だったため行けませんでした。
滝つぼから800ｍほど歩くと、湯出七滝の大滝にも行けるようです。
ミンミンゼミの鳴き声に癒される
愛知県出身のメリ子が幼い頃に聞いていたセミの声は「ミーン ミンミン ミーン」。
アブラゼミもいましたが、セミといえばミンミンゼミが主流だった記憶があります。
二十数年前に熊本県に移住してきて驚いた事は、ミンミンゼミがいない！でした。
夏に聞こえるセミの声は、「シャン シャン シャン」というクマゼミの鳴き声ばかり。
数年前に熊本県内にある菊池渓谷に行った時に、久しぶりに聞いたミンミンゼミの鳴き声に感動したものでした。
そのミンミンゼミが、箱滝にいたんです！
「ミーン ミンミン ミーン」という懐かしい鳴き声と、
夏の終わりを告げる「ツクツクリーヨー ジィーーー」と鳴くツクツクボウシとのコラボにとても癒されました。
暑さに弱いミンミンゼミは、九州では標高が高く涼しい山地に生息しているようです。
菊池渓谷は標高300ｍほどなので納得です。
メリ子セミはオスしか鳴かないって知っていました？
おわりに
鹿児島県伊佐市で美味しいラーメンを食べ、
夏の終わりの茶畑の緑と、滝での森林浴に癒されたツーリングとなりました。
とんでもなく、なんでもない、アラフィフ夫婦のバイクがある休日。
最後までご覧いただきありがとうございました。
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